Hirnant

Hirnantij je sedma i konačna međunarodno priznata faza ordovicijskog perioda paleozojske ere. Kratko je trajala, samo oko 1,9 miliona godina, od 445.6 do 443.7 Ma (miliona godina). Ranu fazu hirnantnija su karakterizirale niske temperature, velika glacijacija i veliki pad razine mora. U kasnijoj fazi hirnantija temperatura je porasla, ledenjaci su se se otopili i razina mora porasla na istu ili nešto malo veću razinu od one na početku glacijacije.

Većina naučnika vjeruje da su ovakve klimatske oscilacije izazvale veliko masovno izumiranje koje se dogodilo u to vrijeme. U stvari, hirnantnij (isto tako poznat kao kraj odrovicija i ordovicijsko-silursko) masovno izumiranje predstavlja drugi takav najveći događaj u geološkoj historiji. Oko 85 % svih morskih vrsta je umrlo. Samo je kraj permijskog masovnog izumiranja bio veći. Za razliku od mnogih manjih izumiranja, dugoročne posljedice ovog događaja su bile relativno male. Sa završetkom klimatskih oscilacija, klima se vratila na prethodno stanje i vrste koje su preživjele su uskoro (za dva ili tri miliona godina) evoluirale u iste one vrste kakve su bile postojale i ranije.

• Middle & Late Ordovician Climate
• The World during the Middle and Late Ordovician Arhivirano 2005-03-21 na Wayback Machine-u paleogeography
• The Late Ordovician Arhivirano 2008-06-15 na Wayback Machine-u
• GeoWhen Database - Late Ordovician
• The Ordovician Mass Extinction Arhivirano 2005-07-17 na Wayback Machine-u
• BBC Evolution Weekend: Extinction Files (very brief entry)