Chrysophyllum imperiale

Reino:	Plantae
Divisão:	Magnoliophyta
Classe:	Magnoliopsida
Ordem:	Ericales
Família:	Sapotaceae
Subfamília:	Chrysophylloideae
Género:	Chrysophyllum
Espécie:	C. imperiale

Nome binomial

Chrysophyllum imperiale
(Linden ex K.Koch & Fintelm.) Benth. & Hook.f. 1876

Sinónimos

Imperialis Martusiella (Linden ex K. Koch & Fintelm.) Spreng.

Chrysophyllum imperiale também conhecida como guapeba, guapeba preta, marmeleiro-do-mato e árvore do imperador é uma árvore tropical da família Sapotaceae nativa da América do Sul está atualmente classificada como uma espécie em perigo, referenciada no Anexo 2 da Lista Vermelha de espécies ameaçadas de extinção.^[1]

Esta espécie foi descrita, equivacadamente, pela primeira vez, como Theophrasta imperialis, em 1859, antes de ser dado o seu nome atual por Joseph Dalton Hooker e George Bentham. Ela também foi classificada como Martusiella imperialis pelo botânico francês Jean Baptiste Louis Pierre em 1891.^[2]

Nativa da região de Mata Atlântica, desde o Rio de Janeiro até o sudeste de Minas Gerais, existia em abundância na época do Brasil Colonial, atualmente está considerada em perigo de extinção por perda de seu habitat natural.^[3]

Árvores adultas alcançam de 12 a 25 metros; as folhas são simples de coloração clara de aproximadamente 5 x 2 dm; as flores são pequenas, o fruto é oval, amarelo, sólido, 5 x 2 cm, as sementes duras e achatadas de coloração parda.

Os frutos eram muito apreciados pelo Imperador D. Pedro I, e igualmente pelo seu filho, D. Pedro II, que enviou mudas para vários jardins botânicos do mundo. Durante o Segundo Império, essa espécie já era rara devido a busca pela sua madeira para construção de navios e pelas ótimas qualidades para obtenção de carvão. Tornando-a mais rara ainda após o final do Império, desconfia-se até que republicanos tenham eliminado exemplares nos jardins botânicos pelo fato do seu nome estar associado ao Imperador.^[4]^[5]

Apenas alguns exemplares são conhecidos, localizados no Brasil (um exemplar no Campo de Santana e cinco exemplares no Jardim Botânico do Rio de Janeiro), Portugal, Austrália, Argentina, Bélgica e na Itália.^[6]^[7]