Merlucciidae

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Merluccius merluccius

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Actinopterygii
Ordine	Gadiformes
Famiglia	Merlucciidae

I Merlucciidae sono una famiglia di pesci ossei appartenenti all'ordine Gadiformes.

Distribuzione e habitat

Questi pesci hanno una distribuzione di tipo bipolare, sono presenti alle alte e medie latitudini mentre sono assenti, rari o limitati alle zone abissali nelle aree tropicali.

Nel mar Mediterraneo è presente una sola specie: il Merluccius merluccius o nasello.

Di solito popolano i piani circalitorale e batiale, ma alcune specie sono abissali.

Descrizione

Abbastanza simili ai Gadidae, se ne differenziano per l'assenza di barbiglio sul mento, per avere costantemente una sola pinna anale e due dorsali (eccetto che nel genere Lyconodes) di cui la prima corta e la seconda simile alla pinna anale, per la bocca grande armata di denti robusti, per la mandibola sporgente. Le scaglie sono piccole e cadono con facilità. Le pinne anale e seconda dorsale hanno un lobo nella parte posteriore. La pinna caudale è tronca (in alcune specie è fusa con la pinna anale e con la seconda dorsale come negli anguilliformi). Le pinne ventrali sono inserite molto in avanti. Sulla testa è presente una cresta ossea a forma di V.

Sono pesci abbastanza grandi, alcune specie di Merluccius e Macruronus possono raggiungere e superare i 150 cm di lunghezza.

Biologia

Si tratta di specie da demersali a bentoniche. Molte specie sono gregarie.

Alimentazione

Sono tutti predatori. I Merluccius sono molto voraci.

Pesca

Numerose specie come Merluccius merluccius, Merluccius gayi e Merluccius hubbsi hanno un elevatissimo interesse per la pesca professionale e si trovano molto di frequente sui mercati congelati o lavorati in vario modo compreso il surimi.