Lee Marvin

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Lee Marvin

Lee Marvin en 1971.

Données clés

Nom de naissance	Lamont Waltman Marvin
Naissance	19 février 1924 New York, État de New York (États-Unis)
Nationalité	Américaine
Décès	29 août 1987 (à 63 ans) Tucson, Arizona (États-Unis)
Profession	Acteur
Films notables	L'Homme qui tua Liberty Valance À bout portant Cat Ballou Les Douze Salopards

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Lamont Marvin Jr, dit Lee Marvin [liː ˈmɑɹvɪn]^[1], né le 19 février 1924 à New York et mort le 29 août 1987 à Tucson dans l'Arizona, est un acteur américain.

D'abord notoire pour ses seconds rôles et spécialisé dans le registre du méchant, où il incarne souvent des tueurs sadiques autant dans les films noirs (Règlement de comptes) que dans les westerns (L'Homme qui tua Liberty Valance), il accède à la célébrité avec Les Douze Salopards, et obtient l'oscar du meilleur acteur pour son double rôle dans le western Cat Ballou.

Biographie

Jeunesse

Né d'un père directeur de publicité et d'une mère journaliste de mode, Lee Marvin doit son prénom, à l'instar de son frère ainé Robert, au général confédéré Robert Lee.

Élève indiscipliné, il se fait régulièrement renvoyer des établissements où il est inscrit. Le dernier lycée qui l'accueille est situé en Floride, ce qui permet au jeune Lee de passer le plus clair de son temps libre à chasser le cerf, le dindon sauvage et le puma dans les Everglades^[2].

En 1942, à 18 ans, il décide de s'engager dans l'armée et rejoint l'United States Marine Corps. Intégré à la 4e division des Marines, il est envoyé sur le théâtre des opérations de la guerre du Pacifique. Il est blessé le 18 juin 1944 durant la bataille de Saipan, lors de l'assaut sur le Mont Tapaucho. Sa blessure à la colonne vertébrale lui vaudra un an d'hôpital militaire. Il est rendu à la vie civile en 1945, avec le grade de soldat de première classe, et plusieurs décorations, dont la Purple Heart et la Presidential Unit Citation.

Carrière

Travaillant comme plombier après sa démobilisation, Lee Marvin se découvre une vocation pour le théâtre alors qu'il effectue des travaux durant une répétition et que le producteur lui demande de remplacer un comédien tombé malade. En janvier 1951 il fait sa seule apparition au théâtre dans Billy Budd de Louis Coxe et Robert Chapman au Schubert Theatre à New Haven puis au Biltmore Theatre à New York, pour une centaine de représentations, à la suite de quoi Lee Marvin part pour Hollywood. Durant les années 1950, il tient de nombreux seconds rôles dans des westerns et films de guerre. Il témoigne par exemple au procès de Ouragan sur le Caine. Après quelques personnages hauts en couleur comme le motard de L'Équipée sauvage, il tient pendant plusieurs années un rôle de policier dans la série M Squad. John Ford lui offre un de ses rôles les plus célèbres dans L'Homme qui tua Liberty Valance.

Il obtient l'Oscar du meilleur acteur en 1965 pour le rôle comique du Kid Shelleen dans Cat Ballou d'Elliot Silverstein. Son rôle devenu légendaire dans Les Douze Salopards de Robert Aldrich en 1966, en fait une star mondiale.

Lee Marvin interprétait lui-même les chansons de ses films : Cat Ballou d'Elliot Silverstein (1965), La Kermesse de l'ouest de Joshua Logan (1969).

Il tourne (en vedette) dans les futurs classiques de l'histoire du cinéma : Le Point de non-retour (1967) et Duel dans le Pacifique (1968), deux films de John Boorman dont il deviendra un intime.

En 1980, il interprète avec éclat le rôle du sergent Possum dans l'excellent film de guerre réalisé par Samuel Fuller : Au-delà de la gloire.

Mort

Lee Marvin succombe à une crise cardiaque à Tucson à l'âge de 63 ans^[3]. Il est inhumé dans le Cimetière national d'Arlington, section 7-A.^[4].

En 2000, treize ans après la disparition de Lee Marvin, John Boorman (avec l'aide de la dernière femme de l'acteur) réalisera le documentaire Lee Marvin, un portrait.

Figure du film noir

Lee Marvin est révélé en 1953 par Fritz Lang dans Règlement de comptes, où il incarne un tueur sadique.

Marqué par ce rôle, il enchaîne dans d'autres films criminels comme Les Inconnus dans la ville de Richard Fleischer (1955) ou la même année Un homme est passé de John Sturges. Autre série B spectaculaire : La Peur au ventre de Stuart Heisler encore en 1955.

Il incarne à nouveau un tueur dans À bout portant de Don Siegel en 1964. Série B nerveuse et violente très éloignée du classique Les Tueurs de Robert Siodmak en 1946 dont il est le remake.

Il trouve enfin en 1967, un rôle sommet avec le deuxième film de John Boorman : Le Point de non-retour dans lequel il incarne le taciturne et énigmatique Walker. Boorman dira qu'il s'agissait pour lui de réaliser « un documentaire sur le visage de Lee Marvin ».

Après ce sommet, il ne lui restera plus qu'à décliner ce rôle mythique sur un mode parodique avec : Carnage (1972) de Michael Ritchie et Canicule d'Yves Boisset (1984).

Filmographie

• 1951 : La marine est dans le lac (You're in the Navy Now) d'Henry Hathaway et Lewis Seiler : le radio
• 1951 : Teresa de Fred Zinnemann : un G.I.
• 1952 : Courrier diplomatique (Diplomatic Courier) d'Henry Hathaway : le sergent de la Police Militaire
• 1952 : Cinq mariages à l'essai (We're Not Married!) d'Edmund Goulding : Pinky
• 1952 : Duel sans merci (The Duel at Silver Creek), de Don Siegel : "Tinhorn" Burgess
• 1952 : Le Relais de l'or maudit (Hangman's Knot), de Roy Huggins : Rolph Bainter
• 1952 : Eight Iron Men d'Edward Dmytryk : le sergent Joe Mooney
• 1953 : L'Expédition du Fort King (Seminole), de Budd Boetticher : le sergent Magruder
• 1953 : Down Among the Sheltering Palms, d'Edmund Goulding : le soldat Snively
• 1953 : La Brigade glorieuse (The Glory Brigade), de Robert D. Webb : le caporal Bowman
• 1953 : Les Massacreurs du Kansas (The Stranger Wore a Gun) d'André de Toth : Dan Kurth
• 1953 : Règlement de comptes (The Big Heat) de Fritz Lang : Vince Stone
• 1953 : Bataille sans merci (Gun Fury) de Raoul Walsh : Blinky
• 1953 : L'Équipée sauvage (The Wild One) de László Benedek : Chino
• 1954 : Panique sur la ville (Gorilla at Large) de Harmon Jones : Shaughnessy
• 1954 : Ouragan sur le Caine (The Caine Mutiny) d'Edward Dmytryk : le quartier-maître "Meatball"
• 1954 : Le Raid (The Raid) d'Hugo Fregonese : le lieutenant Keating
• 1955 : Un homme est passé (Bad Day at Black Rock) de John Sturges : Hector David

• 1955 : Les Inconnus dans la ville (Violent Saturday) de Richard Fleischer : Dill
• 1955 : Pour que vivent les hommes (Not as a Stranger) de Stanley Kramer : Brundage
• 1955 : A Life in the Balance (it)d'Harry Horner et Rafael Portillo : le tueur
• 1955 : Le Gang du blues (Pete Kelly's Blues) de Jack Webb : Al Gannaway
• 1955 : La Peur au ventre (I Died a Thousand Times) de Stuart Heisler : Babe Kossuck
• 1955 : Shack Out on 101 (en) d'Edward Dein : Slob / Mr. Gregory
• 1956 : Sept hommes à abattre (Seven men from now) de Budd Boetticher : Bill Masters

• 1956 : Attaque (Attack !) de Robert Aldrich : le lieutenant-colonel Clyde Bartlett
• 1956 : Les Piliers du ciel (Pillars of the Sky) de George Marshall : le sergent Lloyd Carracart
• 1956 : Le Supplice des aveux (The Rack) d'Arnold Laven : le capitaine John R. Miller
• 1957 : L'Arbre de vie (Raintree County) d'Edward Dmytryk : Orville 'Flash' Perkins
• 1958 : The Missouri Traveler de Jerry Hopper : Tobias Brown
• 1961 : Les Comancheros (The Comancheros) de Michael Curtiz : Tully Crow
• 1962 : L'Homme qui tua Liberty Valance (The Man Who Shot Liberty Valance) de John Ford : Liberty Valance
• 1963 : La Taverne de l'Irlandais (Donovan's Reef) de John Ford : Thomas Aloysius « Boats » Gilhooley
• 1964 : À bout portant (The Killers) de Don Siegel : Charlie Strom
• 1965 : Cat Ballou d'Elliot Silverstein : Shelleen/Strawn
• 1965 : La Nef des fous (Ship of Fools) de Stanley Kramer : Bill Tenny
• 1966 : Les Professionnels (The Professionals) de Richard Brooks : Henry "Rico" Fardane
• 1967 : Les Douze Salopards (The Dirty Dozen) de Robert Aldrich : le major John Reisman
• 1967 : Le Point de non-retour (Point Blank) de John Boorman : Walker
• 1968 : Duel dans le Pacifique (Hell in the Pacific) de John Boorman : le pilote américain
• 1969 : La Kermesse de l'ouest (Paint Your Wagon) de Joshua Logan : Ben Rumson
• 1970 : Monte Walsh de William A. Fraker : Monte Walsh
• 1972 : Les Indésirables (Pocket Money) de Stuart Rosenberg : Leonard
• 1972 : Carnage (Prime Cut) de Michael Ritchie : Nick Devlin
• 1973 : L'Empereur du Nord (Emperor of the North Pole) de Robert Aldrich : A-N° 1
• 1973 : The Iceman Cometh de John Frankenheimer : Theodore 'Hickey' Hickman
• 1974 : Du sang dans la poussière (The Spikes Gang), de Richard Fleischer : Harry Spikes
• 1974 : L'Homme du clan (The Klansman), de Terence Young : le sheriff Track Bascomb
• 1976 : Un cow-boy en colère (The Great Scout & Cathouse Thursday) de Don Taylor : Sam Longwood
• 1976 : Parole d'homme (Shout at the Devil) de Peter R. Hunt : le colonel Flynn O'Flynn
• 1979 : Avalanche Express de Mark Robson : le colonel Harry Wargrave
• 1980 : Au-delà de la gloire (The Big Red One) de Samuel Fuller : le sergent
• 1981 : Chasse à mort (Death Hunt) de Peter R. Hunt : le sergent Edgar Millen
• 1983 : Gorky Park de Michael Apted : Jack Osborne
• 1984 : Canicule d'Yves Boisset : Jimmy Cobb
• 1985 : Les Douze salopards 2 (The Dirty Dozen: The Next Mission) d'Andrew V. McLaglen (TV) : le major John Reisman
• 1986 : Delta Force (The Delta Force) de Menahem Golan : le colonel Nick Alexander

Séries télévisées

Voix françaises

Anecdotes

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• Jim Jarmusch est le fondateur d'une société secrète humoristique, Les fils de Lee Marvin, rassemblant des célébrités dont les traits du visage pourraient laisser croire qu'ils sont les fils de Lee Marvin. Tom Waits, Nick Cave, Richard Bose et John Lurie en font aussi partie. Le véritable fils de Lee Marvin désapprouve l'existence de cette organisation et l'a directement fait savoir à Tom Waits^[5].
• Il a inspiré Jean Van Hamme et William Vance pour les traits du général Benjamin Carrington dans la série de bande dessinée XIII.
• Lee Marvin est nettement moins connu comme chanteur et pourtant, dans la comédie musicale La Kermesse de l'Ouest, il est l'interprète de la chanson The wandering star qui a eu un certain succès à l'époque. Le début des paroles était, avec sa voix grave et rocailleuse : I was born under a wandering star… (« Je suis né sous une étoile filante… »).
• Lee Marvin avait été choisi par Sergio Leone pour incarner la Brute dans Le Bon, la Brute et le Truand, mais c'est Lee Van Cleef qui a finalement décroché le rôle.
• Le dernier film de Lee Marvin a été Delta Force de 1986 dans lequel il incarne le rôle principal du colonel Nick Alexander aux côtés du redoutable catcheur Chuck Norris.

Notes et références

Liens externes

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