La Volonté du mort

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Affiche du film

Données clés
Titre original	The Cat and the Canary
Réalisation	Paul Leni
Scénario	Robert F. Hill Alfred A. Cohn
Acteurs principaux	Laura La Plante Creighton Hale Forrest Stanley
Sociétés de production	Universal Pictures
Pays de production	États-Unis
Genre	Comédie horrifique, fantastique
Durée	108 minutes
Sortie	1927

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.

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La Volonté du mort (1927) par Paul Leni

La Volonté du mort (The Cat and the Canary) est un film muet américain réalisé par Paul Leni, sorti en 1927.

Synopsis

Cyrus West, un vieil original milliardaire, solitaire et grincheux, rédige son testament et le met sous pli en deux enveloppes cachetées à ouvrir vingt ans après ma mort. Il joue ainsi un tour aux membres de la famille qui attendront, minés par l'impatience, comme des chats excités par la vue d'un canari en cage.
Après la disparition du vieillard, le château reste habité seulement par une ancienne servante, Mammy Pleasant, et le gardien. Un visiteur s'introduit dans les lieux. Sa main gantée essaie de faire jouer la serrure à chiffres du coffre-fort, qui s'ouvre enfin. Il est vide. Pendant ce temps, le notaire est arrivé et les membres de la famille sont réunis pour assister à l'ouverture du testament. On ouvre la première enveloppe. C'est la nièce Anabella West qui hérite, mais à la condition qu'elle soit saine d'esprit. Si elle ne l'est pas un autre héritier sera désigné, dont le nom est inscrit dans la seconde enveloppe. Pendant la préparation du dîner, le gardien vient annoncer qu'un fou, surnommé le Cat, s'est échappé et est peut-être dans la maison ou aux alentours. La folie s'empare des convives. Pendant son sommeil, la main gantée tente d'étrangler Anabella. Tante Suzan parvient à quitter la demeure et à monter dans la charrette du laitier pour prévenir la police, qui démasquera rapidement l'auteur des incidents : c'était, déguisé en monstre hideux, Charlie Wilderl, neveu de Cyrus, dont le nom figurait dans la seconde enveloppe. Le gardien était son complice.

Fiche technique

Titre original : The Cat and the Canary
Titre français : La Volonté du mort
Réalisation : Paul Leni
Scénario : Robert F. Hill et Alfred A. Cohn, d'après la pièce de John Willard
Photographie : Gilbert Warrenton
Montage : Lloyd Nosler
Musique originale : Hugo Riesenfeld, restaurée par Neil Brand
Producteur : Carl Laemmle
Société de production : Universal Pictures
Genre : comédie horrifique, fantastique
Film muet en noir et blanc - Dans une version diffusée en juillet 2010 sur la chaîne télévisée Ciné Polar, la musique qui accompagne le film est la Deuxième Symphonie de Mahler (Résurrection).
Date de sortie :
- États-Unis : 9 septembre 1927

Distribution

Laura La Plante : Anabella West
Creighton Hale : Paul Jones
Forrest Stanley : Charles "Charlie" Wilder
Tully Marshall : Roger Crosby, le notaire
George Siegmann : Le garde
Gertrude Astor : Cecily Young
Flora Finch : Tante Susan
Arthur Edmund Carewe : Harry Blythe
Martha Mattox : Mammy Pleasant
Lucien Littlefield : le docteur Ira Lazar

et, non crédités :

Billy Engle : Le chauffeur de taxi
Joe Murphy : Le livreur de chez Crescent Milk
Hal Craig : Un policier à moto

Voir aussi

Bibliographie

Freddy Buache, « Paul Leni » in Anthologie du cinéma, supplément à l'Avant-Scène du Cinéma, mars 1968.
(en) Clive Hirschhorn, « The Cat And The Canary », The Universal Story. The Complete History of the Studio and Its 2,041 Films, Octopus Books, Londres, 1983, 400 p., p. 57, 66, (ISBN 0706418735)
(en) Leonard Maltin, « Cat And The Canary, The », Leonard Maltin's 2001 Movie & Video Guide, Signet, New York, 2000, 1648 p., p. 222, (ISBN 0-451-20107-8)
Jean Tulard, « Volonté du mort (La) », Guide des Films P-Z, Éditions Robert Laffont (collection Bouquins), Paris, 2005, 3704 p., p. 3548, (ISBN 9782221104538)

Liens externes

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Ressources relatives à l'audiovisuel :
- Allociné
- Cinémathèque québécoise
- IMDb
- LUMIERE
- Movie Review Query Engine
- OFDb
- Rotten Tomatoes
- The Movie Database

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